Itinerario a Edimburgo. Cosa fare e vedere in una giornata

Ebbene si, amici del blog, visitare concretamente Edimburgo in un giorno è possibile. Certo, non sono qui a vendervi la favoletta secondo cui vedrete TUTTO. Ma di sicuro potrete ottimizzare i tempi, per scoprire quanto e più possibile dell’incantevole capitale scozzese.

Edimburgo è una città a misura d’uomo, che secondo me si adatta perfettamente anche ad un fine settimana. Una tra le capitali europee in assoluto più seducenti, da cui si può veramente prendere tanto. Indipendentemente dal fatto che la abbiniate ad un tour della Scozia, come abbiamo fatto noi, oppure che la visitiate singolarmente.

Già nel vademecum su Dublino, vi ho ricordato che la pioggia in certi luoghi, non è una situazione accessoria. Ecco, la Scozia è uno di quei luoghi. Piove con consapevolezza e bastardaggine, anche se in cielo non ci sono nuvole. Per partito preso, il tempo vi affogherà comunque.

Gli ombrelli spesso sono inutili, soprattutto quando tira vento forte (sempre), pertanto ricorrere ad un poncho ampio è forse la cosa migliore. Scarpe robuste e impermeabili, giacca pesante da togliere e mettere con facilità, anche in estate. Perché non è che a Edimburgo si muoia di caldo, durante la “bella stagione”.

Mi sembra di sentirvi: “Bella Cla, lo sappiamoooooo!!!”…Se poi, dopo avermi ignorata ed aver alzato gli occhi al cielo, dovrete correre in negozio ad acquistare qualcosa con cui scaldarvi, non date la colpa a me. Non sottovalutate il modo in cui il tempo scozzese “ha il ciclo”.

Lascio una nota: questo city tour di Edimburgo, noi di Voce del Verbo Partire lo abbiamo provato sulla nostra pellaccia. E’ stato parte di un viaggio in Scozia, che ci ha visti fermi ad Edimburgo poco più di una giornata.

Il mio consiglio, se potete, è di soggiornarvi almeno due o tre giorni pieni, non solo perché Edimburgo è davvero bellissima, ma anche perché c’è una grande proposta di tour a tema, musei ed eventi. In estate, poi, tra l’Edinburgh Fringe Festival e il Military Tattoo, è difficile destreggiarsi tra le vagonate di cose da fare in città.

Se invece avete poco tempo come noi, questo post può aiutarvi a “prendere” il massimo da Edimburgo, sfruttando interamente la giornata -o poco più- a vostra disposizione.

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Cosa fare e vedere a Edimburgo in una giornata: gambe in spalla e voglia di scoprire!

• La zona portuale

La visita alla città di Edimburgo parte dalla zona portuale. Per fortuna, infatti, il nostro hotel si trova a ridosso del porto medievale di Lieth. In passato quest’area, era una sorta di città nella città: i docks sono sempre stati una parte importante di Edimburgo.

Oggi, pur essendo fuori dal nucleo urbano, lo spazio è stato sapientemente rivalutato. Negozi e locali alla moda, scorci suggestivi, ne fanno un luogo molto frequentato, seppure non troppo dai turisti.

Il nostro stesso albergo, il Malmaison Hotel (bellissimo!) era un vecchio bordello del 1883, ristrutturato in ambienti eleganti e ospitali.

Non troppo distante da qui, è ormeggiato lo yatch reale Britannia, i cui interni sono visitabili. Si possono ammirare gli ambienti di rappresentanza in cui la famiglia reale riceveva. Noi francamente ci siamo limitati ad una sbirciatina dall’esterno. Pur avendo apprezzato la visita all’Historic Docksyard di Portsmouth, ed in particolare della Victory (ne ho scritto qui), ammetto che preferiamo concentrarci su altro.

• Calton Hill, Holyroodhouse, Scottish Parliament, Arthur’s Seat

E’ una delle zone più suggestive di Edimburgo, questa in cui finisce il Royal Mile. Da qui, si può non solo ammirare il moderno edificio del Parlamento Scozzese, che si fonde con l’antica Calton Hill e con la sontuosa Holyroodhouse. Ma è possibile lasciarsi conquistare da una splendida visuale sull’Arthur’s Seat, la vetta del vulcano estinto che si trova nel centro cittadino.

Capirete come, in un tale contesto, ci sia davvero l’imbarazzo della scelta su cosa visitare!

1. Potreste salire lungo la strada che porta all’Arthur’s Seat, partendo da St. Margaret’s Loch, per ammirare il panorama sulla città.
2. Potreste accedere al Parlamento Scozzese, per chiedere urlando che fine abbiano fatto i buoni propositi nazionalisti, durante il referendum del 2014. E’ necessaria la prenotazione…anche per porre la domanda.
3. Se siete appassionati di panorami, ma volete evitare l’escursione all’Arthur’s Seat, potreste salire a Calton Hill. Da qui, secondo lo scrittore Stevenson, si ammira il quadro più bello su Edimburgo. Se vi dice bene (leggi: non piove anche l’anima), riuscirete a spingervi con lo sguardo fino al Firth of Forth.
4. OPPURE, proposta numero quattro, potreste visitare la sontuosa Holyroodhouse ed i suoi giardini. Indovinate cosa abbiamo scelto noi di Voce del Verbo Partire?

• Holyroodhouse e Holyrood Park

Perché io amo le residenze storiche!!! E la seconda metà del blog, ama che io non gli rompa le scatole. Perciò Holyroodhouse sia. Ci muniamo di audioguida, e visitiamo con accuratezza gli interni di questa che è la residenza ufficiale della famiglia reale.

Gli ingressi, ovviamente, sono possibili solo quando “Ely the Second and her family” non si trovano in loco. Ragion per cui io la ringrazio e approfitto.

I saloni di rappresentanza ed i cimeli sono davvero interessanti, ma consiglio anche una passeggiata tra le vestigia dell’Abbazia di Holyrood del XII secolo, con la quale si accede ai curatissimi giardini. Un parco ampio, con aiuole fiorite ed una notevole panoramica sull’Arthur’s Seat.

• New Town

Non lasciatevi fuorviare dal nome. La New Town di Edimburgo, in realtà, è un raffinato quartiere neoclassico, edificato circa due secoli fa. Le classi abbienti, stanche del dedalo di piccole viuzze della Old Town, malsane e colme di persone, pensarono bene di creare una nuova zona residenziale.

La New Town di Edimburgo è ancora oggi un’area molto elegante, caratterizzata da un susseguirsi di palazzine in pietra, allineate su viali perpendicolari. Si affacciano su giardini privati chiusi da cancellate, che sembrano piccoli paradisi ricchi di verde.

In una di queste belle abitazioni, è nato lo scrittore Robert Loius Stevenson, autore de “L’isola del tesoro”.

La New Town è collegata alla Old Town attraverso The Mound, una montagnola di terra che servì per prosciugare il Nor Loch.

• Castello di Edimburgo

Venire a Edimburgo e non visitarne il castello, comporterà pene letali. Tipo incubi notturni nei quali io comparirò come un’ombra, per ricordarvi il vostro errore.

Vi si accede dall’Esplanade, l’ampia piazza d’armi che ad agosto ospita il Military Tattoo. Il Castello di Edimburgo domina l’intera città, arroccato su Castle Hill. Servono almeno un paio d’ore per la visita, perciò prendetevela con calma anche se il vostro tempo in città è poco.

Vale la pena rivivere gli eventi storici della fortezza, passando attraverso le varie sedi museali, senza tralasciare una passeggiata tra i numerosi cortili.

Accompagnati dall‘audioguida, visitiamo subito la Crown House, che conserva i gioielli della corona e la Pietra del Destino, su cui venivano incoronati i re scozzesi. Passiamo, quindi, al National War Museum, dove si rivivono quattro secoli di storia militare della nazione.

Gli interni del palazzo, certamente non sontuosi come quelli di Holyroodhouse, sono ambienti rigorosi ma d’impatto, che ospitarono Maria Stuarda. Visitiamo anche la St. Margaret’s Chapel e le prigioni, locali sotterranei dove vennero rinchiusi e torturati tanti cittadini.

Infine, dagli spalti, ammiriamo un meraviglioso panorama su Edimburgo: fortunatamente oggi non piove, perciò non perdiamo nessun particolare. Riusciamo a spaziare con lo sguardo fino al Firth of Forth.

Dal Castello di Edimburgo parte il Royal Mile.

• Royal Mile e Old Town

Difficile trovare le parole per descrivere quello che è il vero cuore di Edimburgo. La Old Town, col suo susseguirsi di misteriosi vicoletti e sorprendenti cortili, è un’esplosione di Medioevo. Il Royal Mile, che a dire il vero proprio un miglio non è, collega il castello a Holyroodhouse, ed è stata definita “la più bella via del mondo”.

A parte i negozi di souvenir, tutto ciò che si affaccia sul Mile è pura magia. Il susseguirsi di palazzine, ed i cortili che si aprono all’improvviso. I closes pittoreschi e suggestivi, che si insinuano tra gli edifici, portando i visitatori negli angoli più misteriosi di Edimburgo.

Da uno di questi passaggi, si può accedere ad una “città sepolta”: il Real Mary King’s Close, è un antico quartiere in cui vennero lasciati morire migliaia di cittadini colpiti dalla peste. Le City Chamber furono costruite al di sopra di questa area, sui corpi -e sui fantasmi- di quelle povere persone.

Oggi si possono seguire tour guidati anche in notturna, che noi però evitiamo perché, colei che vi scrive, è una cagasotto (potete usare l’hashtag: #cagotto).

Vi sono diverse possibilità di visita sul Royal Mile: la Camera Obscura, The Scotch Whisky Experience, la Jhon Knox House, la Cattedrale di St. Giles.

Ma, soprattutto, ad agosto il Mile si trasforma in un palcoscenico per gli artisti dell’Edinburgh Fringe Festival, la più grande rassegna di artisti di strada del mondo. Ci sono spettacoli e personaggi di ogni tipo, e vi posso garantire che si perdono ore ad ammirarli! Nel frattempo, vengono distribuiti biglietti sconto per accedere alle rappresentazioni serali, in locali e teatri.

• St. Giles

La Cattedrale di St. Giles, è uno splendido edificio religioso che si può visitare liberamente. Si paga solo il permesso per fare le fotografie. Mi pare che ammonti a circa una sterlina.

La parte più antica della cattedrale risale al XII secolo, anche se in questa area un edificio religioso era presente sin dal IX secolo. Solo nel 1633, Carlo I la elevò a Cattedrale di Edimburgo.

• Grassmarket

Torniamo verso Castle Hill ma, prima di raggiungere il Castello di Edimburgo, scendiamo lungo Victoria Street, immergendoci nella parte sud della Old Town. Un dedalo di stradine acciottolate e piccole botteghe. Arriviamo fino al cuore antico di questa parte di città, Grassmarket, una piazzetta davvero accogliente e vivace.

Se in passato qui si tenevano le pubbliche impiccagioni ed un mercato, oggi vi si trovano locali e bar dove le persone si fermano con piacere a sorseggiare una birra. A dominare sono la pietra degli edifici e della pavimentazione, ma anche i colori sgargianti delle vetrine e delle decorazioni floreali.

Pare che il poeta Robert Burns, abbia composto gran parte delle proprie opere in un pub di Grassmarket. E io ci credo: sarei tentata a mia volta di mettermi ad un tavolino a scrivere versi, ispirata da tanta bellezza! Anzi: WordPress, virgolette!

Il mio inno va a te, Edimburgo mia bella,

che mi hai fatto dimenticare persino il panino con la mortadella.

Basta, ho finito. Breve ma intenso. Mamma ti vedo che stai scuotendo la testa. Che culo avere una figlia poetessa, eh? Vedi quanto è servito farmi studiare…

Da Grassmarket, inoltre, si gode di una visuale di prim’ordine sul Castello di Edimburgo e Castle Hill. E, a pochi passi, si trovano il National Museum of Scotland e il Greyfriars Kirkyard.

• Bobby e Greyfriars Kirkyard

Dopo aver percorso un breve tratto di Cowgatehead, scendiamo lungo Candlemaker Row, per raggiungere la statua del dolcissimo Greyfriars Bobby.

Ora, se io conosco la storia del fedele cagnolino Bobby, è solo grazie a Walt Disney, sempre sul pezzo quando si tratta di strappare lacrime agli esseri umani. Ciò che non sapevo, quando da piccolina vidi il film, è che un giorno avrei fatto visita al pelosetto.

Quando a metà del XIX secolo il padrone di Bobby morì lasciandolo solo, il piccolino andò a vivere nel cimitero di Greyfriars. Non si poté fare nulla per spostarlo dalla tomba sotto cui riposava il suo “papà umano”. Vegliò quella tomba per 14 anni, e furono gli abitanti della Old Town di Edimburgo ad occuparsi di lui, portandogli cibo e acqua. Lo salvarono da morte certa, dato che a quel tempo gli animali rimasti senza padrone venivano uccisi.

Quando Bobby “attraversò il ponte”, venne sepolto nel cimitero accanto al padrone che amò e vegliò anche dopo la dipartita. In ricordo del dolcissimo e fedele animaletto, è stata posta una statua proprio all’ingresso del Greyfriars Kirkyard.

Dato che siamo in Scozia, sarebbe impossibile non visitare un cimitero alla ricerca di fuochi fatui (l’hashtag è sempre lo stesso: #cagotto), infatti è esattamente quello che facciamo. Una passeggiata attraverso uno dei più antichi cimiteri della città, quello di Greyfrias appunto, è un’attività obbligatoria.

Molto suggestivo e tranquillo, con le tombe poste tutto attorno alla chiesa, alcune delle quali risalenti anche al XVI secolo. Qui sono sepolti personaggi famosi della storia scozzese e, se sarete fortunati, potreste anche avvistare qualche misteriosa presenza. Io, grazie al cielo, sono una persona sfortunata di natura.

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Si conclude con questa visita la nostra giornata a Edimburgo. Come avete visto, è possibile entrare concretamente in sintonia con la città, visitare tante cose anche in poco tempo. Non posso dirvi che sia tutto ciò che Edimburgo ha da offrire, perché c’è tanto altro. Ma un itinerario di questo tipo, può comunque permettervi di conoscerne diversi aspetti.

Vi resterà anche del tempo per passeggiare lungo il Royal Mile e scoprire angoli nascosti. Oppure sedervi in una sala da tè a sorseggiare qualcosa di caldo.

Ci sarà da correre, non lo nego, e i momenti di relax dovranno essere un pò limitati. Ma sappiate che, la vostra memoria, sarà completamente ripagata da una giornata così piena di emozioni. E lo stesso vale per il vostro cuore. Se io riesco a raccontarvi con dovizia di particolari, ciò che ho vissuto in una lontana giornata dell’agosto 2012, potete farvi un’idea dell’incantesimo in cui vi avvolgerà Edimburgo. E tutta la Scozia.

Voglio lasciarvi con una nota: ad agosto, come ho già scritto sopra, Edimburgo si trasforma in un palcoscenico storico e d’intrattenimento. In questo periodo, infatti, si tengono il Military Tattoo, (sito ufficiale), ed l’Edinburgh Fringe Festival (sito ufficiale). Il primo è una grande parata militare, che si svolge sull’Esplanade del Castello di Edimburgo; il secondo uno dei più grandi festival degli artisti di strada, a livello mondiale. Potreste valutare l’acquisto dei biglietti per questi spettacoli, ovviamente con largo anticipo, come coronamento del vostro viaggio a Edimburgo.

Oppure, non troppo distante dalla città, si trova la Cappella di Rosslyn (sito ufficiale), che sarebbe stata costruita su modello del Tempio di Salomone e, secondo la leggenda, custodirebbe il Santo Graal. Se avete letto o visto “Il Codice da Vinci”, conoscerete sicuramente il luogo. Le possibilità di incontrare Giacobbo e\o il team di “Mistero,” sono ovviamente molteplici. Se così fosse, salutatemeli.

Il mio consiglio, però, nel caso in cui abbiate una sola giornata piena a disposizione, è di concentrarvi su Edimburgo, i suoi palazzi, siti e musei. Fidatevi, non ve ne pentirete. Edimburgo è magia, mistero e malìa.

Claudia B.

Per il diario di viaggio in Scozia, cliccate⇒ The sound of Scotland: itinerario di otto giorni in Scozia

Per l’itinerario on-the-road, cliccate⇒ Scozia on-the-road: itinerario tra Highlands e Lowlands