In moto nel Chianti: Radda, Gaiole, Vertine

Dopo vari cambi di programma, tra destinazioni che comunque toccheremo in altre occasioni, scegliamo un semplice percorso tra Radda in Chianti, Gaiole in Chianti e il borgo di Vertine. Vorremmo aggiungere anche altre tappe, ma dobbiamo necessariamente tenere conto delle tre ore più tre, del tragitto di andata e ritorno dalla Romagna. Poco male…vorrà dire che saremo “costretti” a tornare per approfondire il nostro giro: un vero peccato per noi amanti della Toscana!

Prendiamo la strada che passa da Perticara, per scendere poi verso la E45, che seguiamo fino a Sansepolcro: tratto stradale dissestato ma, almeno, paesaggisticamente notevole (della lunga arteria che collega Cesena a Terni, questa parte è quella che più amo), dopodiché proseguiamo in direzione di Arezzo, quindi teniamo sempre sotto controllo le indicazioni per Castiglion Fibocchi e Montevarchi.

Sono molto felice quando mi accorgo che stiamo nuovamente per passare sopra lo storico Ponte a Buriano, il “ponte della Gioconda”: la volta precedente mi ha colto impreparata, mentre oggi ho la macchina fotografica pronta e posso immortalare l’attimo in cui attraversiamo il panoramico tratto sull’Arno, con A.T.

Una meraviglia dei sensi…La zona del Chianti è in piena esplosione di profumi, di verdi, di fioriture; il tutto interrotto solo da piccoli borghi e da aziende agrituristiche, che vendono i propri prodotti ed invitano i passanti ad entrare, per assaggiare vini.

Filari di viti a perdita d’occhio e non in senso metaforico: ovunque ci giriamo il quadro che si presenta ai nostri occhi è pura e naturalistica meraviglia!

Le vigne disegnano come dei motivi geometrici, cui fanno da contrappunto unicamente gli uliveti, inframmezzati dal giallo dei cespugli di ginestre.

Il profumo dei tigli e dell’erba, intanto, diffonde note armoniose nell’aria: comodamente adagiati sulla sella di A.T., possiamo alzare le visiere dei caschi e inalare ogni fragranza.

Decidiamo di visitare Gaiole e il borgo di Vertine nel pomeriggio, perciò proseguiamo fino a Radda in Chianti, che raggiungiamo in tarda mattinata.

E’ da diverso tempo che desideravamo tornare qui: vi siamo passati tre anni fa, approfittandone per visitare Castellina in Chianti, al ritorno da un bellissimo fine settimana nella zona di Siena e Lucca (di cui ho scritto qui).

Radda, insieme ad altri nuclei rurali, si è formata in seguito alla caduta dell’impero romano, anche se la presenza umana in queste terre risale al 2000 a.C.

I villaggi vennero resi veri e propri castelli durante l’età feudale: Radda, in particolare, risulta in un diploma del 1002 col quale venne ceduto alla Badia Fiorentina; in seguito, dal 1191, divenne feudo dei Conti Guidi.

A partire dal XII secolo il territorio passò alla Repubblica Fiorentina, che fece di Radda il capoluogo della Lega del Chianti, un’alleanza militare creata con il compito di difendere il territorio del Chianti. Anche Castellina e Gaiole ne facevano parte, ma fu proprio a Radda che venne posta la residenza del Podestà, a partire dal 1384.
Tra il XIII e il XV secolo, Radda risentì pesantemente della posizione tra Firenze, di parte ghibellina e Siena, di parte guelfa, dalle quali fu coinvolta con occupazioni e devastazioni.

Dal XVIII secolo la zona del Chianti fu suddivisa in Comuni, così anche Radda, Gaiole e Castellina divennero delle comunità autonome.

Il paese subì l’occupazione francese durante le guerre napoleoniche e, dal 1861, fu annessa al Regno d’Italia di cui seguì le sorti.

La cinta muraria in parte conservata, racchiude un centro storico medievale intatto: in effetti Radda non ha mai subito rimaneggiamenti e, dopo gli interventi di ristrutturazione del XX secolo, si presenta con una grazia ricercata.

La passeggiata lungo le vie del borgo ci catapulta direttamente nel passato: ogni vicolo, ogni passaggio a volta, persino gli antichi camminamenti medievali, sono preservati con una ricercatezza ed una perfezione, che fanno provare la sensazione di essere precipitati indietro nel tempo.

Vedo i volti dei turisti stranieri completamente rapiti dalla bellezza di Radda, dal suo fascino di borgo idilliaco, e non posso non sentirmi (almeno per una volta) orgogliosa del mio paese. Occhi che brillano ed espressioni ammirate, riflettono esattamente i nostri sentimenti.

Centro del borgo è la piazzetta su cui sorgono il Palazzo del Podestà e la Chiesa di San Niccolò, in posizione sopraelevata: nell’insieme l’aspetto è estremamente gradevole, ricorda un piccolo salotto accogliente, elegante.

Dalla terrazza dinanzi al sagrato della romanica Propositura di San Niccolò, si gode di un affaccio speciale sul sottostante slargo e sul meraviglioso edificio, antica abitazione dei podestà, esempio egregio delle architetture fiorentine quattrocentesche.

Fu distrutto nel 1478 e, solo nel 1484 venne iniziata la costruzione di un nuovo palazzo, terminato cinque anni dopo. In quel lungo periodo i Podestà spostarono la propria sede a Gaiole.

Camminiamo senza meta per i vicoli del borgo, affascinati dalle scene di vita paesana, che sembrano riproporsi con una naturalezza avvolgente.

L’atmosfera è piacevolissima, perché al di là dei negozietti per turisti, con i classici souvenir, vi sono botteghe artigiane ricercate, con allestimenti particolari e d’impatto, enoteche e tanti punti vendita di prodotti tipici.

Proprio questi locali, vengono vissuti e frequentati non solo dai visitatori, ma anche dai cittadini, per cui si percepisce una bellissima e concreta sensazione di vita rurale!

Tanti ristoranti e taverne propongono menù e portate tipicamente toscane. Per una volta, persino noi decidiamo di sederci a tavola, evitando il classico panino comprato al volo: entriamo alla “Bottega di Giovannino”, un locale rustico e dall’atmosfera gradevole, in cui scegliamo un tavolo defilato che ci permetta di stare tranquilli, mentre dividiamo un piatto di antipasti, e assaporiamo due fumanti porzione di pici: paradisiaco! 

Legno, scaffalature piene di bottiglie, soffitti e pareti ricche di cimeli, ci circondano creando un bozzolo intimo, in cui perdersi in chiacchiere e sapori.

Lasciamo Radda in Chianti e, tenendo sotto stretto controllo il tempo, che sembra peggiorare visibilmente, diciamo una muta preghiera affinché l’accumulo di nuvole non si trasformi in pioggia: direi che abbiamo già battezzato la nostra stagione motociclistica, al ritorno dalla Valtellina. Quindi, “Santo dei Battesimi Non Programmati”: risparmiaci!

Raggiungiamo Gaiole in Chianti, dove ci fermiamo in centro storico, giusto il tempo di una rapida passeggiata e di una chiacchierata con un collega motociclista, che si prodiga in complimenti nei confronti della nostra amata Honda.

Ovviamente noi ci gonfiamo di quell’orgoglio che definirei “genitoriale”, per cui saremmo quasi tentati di definire A.T. come “la più bella, la più brava, la più intelligente”…cosa che in effetti facciamo.

Gaiole occupa una posizione tattica tra il Chianti e la zona del Valdarno superiore, ed è storicamente sede del mercato dei castelli limitrofi: Vertine, Montegrossi e San Donato.

Gli abitanti di questi paesi si incontravano nella parte bassa della valle, per scambiare e vendere merci, tanto che il mercato di Gaiole è citato in documenti notarili sin dal 1215 e, fino a tutto il XVIII secolo, rimase uno dei maggiori eventi della zona.

Ma, nostro vero obiettivo in questo pomeriggio di giugno, è la visita al Castello di Vertine: distante giusto un paio di km o poco più, dal centro di Gaiole, è raggiungibile con una bellissima tratta panoramica, i cui tornanti passano sinuosamente in mezzo a vallate di ulivi e vigneti del Chianti Classico.

Per fortuna le nuvole si sono aperte, creando bellissimi disegni in cielo, che vanno poi a riflettersi sul territorio sottostante, con passaggi di ombra e luce davvero suggestivi.

Parcheggiato A.T. possiamo finalmente entrare nello storico nucleo di Vertine, menzionato per la prima volta in un documento del 1013.

Vertine in realtà, figura anche in numerosi documenti successivi, fino al 1202 quando, per la prima volta, vennero citati come signori i Ricasoli, famiglia dell’aristocrazia fiorentina, la quale ne ha mantenuto la proprietà fino all’epoca moderna.

Vi fu un un momento, nel XIV secolo, durante il quale i membri della famiglia si ritrovarono gli uni contro gli altri, a causa del tentativo di ribellione al domino fiorentino, perpetrato da una parte del casato con la complicità, pare, di Siena.

Nonostante questo, i Ricasoli fecero di Vertine la propria residenza principale: in particolare nel XV secolo, quando Firenze li nominò Commissari della Repubblica di Firenze per il Chianti.

Il borgo di Vertine è una bomboniera. Uno di quei paesi di cui, spesso, si trovano immagini online, sui social, tra le pagine delle riviste patinate e che, ogni volta, ci si domanda se siano fotomontaggi, oppure se esistano veramente. Ecco: Vertine esiste veramente. Lo testimonia il fatto che, la mia reflex, venga sottoposta ad un trattamento intensivo di scatti incontenibili!

Abitazioni in pietra, strutture ricettive mirabilmente celate all’interno di queste villette paesane, un solo bar-trattoria, l’antico castello che ospita un relais, la torre e la Pieve di San Bartolomeo. Praticamente un susseguirsi di poche viuzze incastrate tra loro, che permettono di compiere un breve percorso da sogno, in questa perfezione architettonica.

Decori floreali, silenzio interrotto solo dal frinire delle cicale e dal ronzare delle api; il profumo intenso delle piante in fiore; la serenità contagiosa di un borgo toscano, nel pomeriggio di un sabato estivo: io voglio vivere qui per sempre!!!

Comunico questa decisione a Daniele e ad A.T. ma, alla fine, mi convincono a tornare a casa con loro…non prima di aver gustato un ghiacciolo comodamente seduti ai tavolini del bar, assaporando ancora qualche attimo di immersione in un’atmosfera troppo bella per essere vera. Eppure vera lo è, eccome!

Il rientro è lungo, un pò triste, come sempre quando dobbiamo lasciare la Toscana. La consolazione è data dalla consapevolezza di poterla ritrovare e ripercorre in qualsiasi momento, con sempre nuovi itinerari: meno male, non so come sopravviverei se abitassi dall’altra parte dell’oceano, lontana da questa terra che amo alla follia!
Voglio concludere il mio racconto con un ringraziamento. Recentemente, grazie a Twitter, ho iniziato a seguire un blog che, personalmente, ritengo uno dei più belli in circolazione: si chiama “Frammenti di Toscana”. Nel sito, gli autori presentano la propria regione dai più svariati punti di vista: percorsi, cibo, stagioni, colori, storia, immagini.

Devo dire che vi ho trascorso diverse piacevoli ore di lettura e, anche l’itinerario che abbiamo seguito oggi, si è consolidato per merito di questo splendido blog. Inutile sottolineare che, in futuro, sarà per me ancora fonte di ricerche ed ispirazione, per cui: grazie ragazzi!

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La leggenda del Gallo Nero, simbolo del Chianti Classico.

Galli a profusione, di ogni dimensione e fattezza, popolano il Chianti, lasciando senza dubbio a bocca aperta il visitatore. Simbolo per eccellenza di questa zona e marchio presente sulle etichette dei vini, il gallo venne scelto come icona nell’antichità.
Secondo la leggenda, infatti, fu proprio il pimpante animaletto che sancì le sorti del territorio del Chianti, da sempre oggetto di disputa tra le eterne contendenti: Firenze e Siena.
Per stabilire un confine sull’area di interesse fiorentina e l’area di interesse senese, si decise di far partire due cavalieri appartenenti ai rispettivi capoluoghi, al canto del gallo, facendo si che il confine venisse posto nel punto in cui si fossero incontrati. Per cui le sorti erano si, nelle mani dei cavalieri quanto a velocità ma, sopratutto, erano “in bocca al gallo”…e al suo canto.
Pare che i fiorentini, non proprio avvezzi alla sconfitta, decisero di rinchiudere il povero gallo nero per alcuni giorni al buio, senza cibo (mi appello a Edoardo Stoppa!!!), cosicché quando venne il giorno della disputa, l’innocente creatura cantò ben prima dell’alba! Il cavaliere fiorentino partì senza indugi, battendo alla grande l’avversario senese, che partì al regolare canto del gallo bianco.
In pratica, il poveretto, riuscì a percorrere a malapena 12 km, prima di incontrare il cavaliere di Firenze e, da allora, la maggior parte del territorio del Chianti Classico si trova sotto la giurisdizione fiorentina!!!